Ein Schlag ins Gesicht für Second-Hand-Käufer
“Wer unsere Spiele gebraucht kauft, betrügt uns.”
– Cory Ledesma, Creative Director THQ
Als ich dieses Statement gelesen habe hatte ich noch keine Ahnung wie abgehoben THQ wirklich von sich denkt. Nicht nur THQ ist der florierende Handel mit Gebrauchtspielen ein Dorn im Auge. Neben Ubisoft, Sony und Activision hat auch THQ bestätigt, seine Spiele mit Codes zu versehen, die diese künftig bei einmaliger Verwendung entwerten und an den Erstkäufer binden. Somit soll der anschließende private Weiterverkauf unattraktiv gemacht werden.
“Es ist ein wenig unverblümt, aber wir hoffen, dass es nicht für zu viel Enttäuschung sorgt. Wir hoffen, dass die Leute verstehen, dass wir über den Tisch gezogen werden, wenn unsere Spiele gebraucht gekauft werden.”
Der gute Mann sollte sich lieber nicht auf Verständnis seitens der Gamer verlassen, nicht nach einer solchen Ankündigung nebst herben Anschuldigungen. Und “ein wenig”? Lang nicht mehr so gelacht!
Vorgemacht hat es Electronic Arts damals mit Online-Verifizierung seiner Strategiereihe Command & Conquer. Grandios gescheitert mit einem Online-Verifizierungssystem ist Ubisoft, als die Server ausfielen und keines der betroffenen Spiele auch mal mehr das Hauptmenü anzeigten.
In letzter Zeit lässt sich immer besser beobachten wohin sich die Spieleindustrie hinbewegt. Es geht nur noch einzig und allein darum die Spiele an den Mann zu bringen, egal wie miserabel sie designed sind oder ob es die 50.000ste Fortsetzung eines unterdurchschnittlichen Spiels ist. Hauptsache man verdient Kohle, Moos, Kies und Zaster. Nun wird auch der Gebrauchtmarkt in Angriff genommen, da man hier ebenfalls das große Geld vermutet und natürlich als dominanter Publisher von jedem Kuchen ein möglichst großes Stück abhaben möchte.
“Es interessiert uns nicht wirklich, wenn Käufer von Gebrauchtspielen sich darüber aufregen, dass die Erstkäufer alles bekommen. Wenn es ihnen so missfällt, dass sie keine Online-Features bekommen, habe ich nicht viel Mitgefühl für sie übrig.”
Konkret äußert sich die Habgier der Publisher und Aussperrung der geringverdienenden Gamer darin, dass jedem Spiel ein Online-Pass beiliegen soll, der Online-Funktionen einmalig freischaltet. Wird das Spiel dann weiterverkauft, muss gegen Gebühr ein neuer Code nachgekauft werden, um auch wieder in den Genuss dieser Features zu kommen.
Meine Prognose: Das ist gefährlich verschärfter Kapitalismus und wird auf kurz oder lang dazu führen, dass es massenhaft beschwerden hagelt, wenn was nicht funktioniert, wie es angedacht war. Und in den USA wird dann natürlich massenhaft geklagt. Aber es geht ja ums Geld und nicht um Kundenzufriedenheit. Was ist diese “Kundenzufriedenheit” überhaupt? Ach ja: Der Zeitpunkt an dem der Kaufvertrag abgeschlossen wurde und der Bedarf und die Nachfrage des Kunden “befriedigt” wurde.
Mal sehen womit diese desensibilisierte Verhaltensweise heutiger Publisher endet...
Update 26.08.10
Wie Winfuture.de berichtet, hat sich der Arbeitgeber von Cory Ledesma, Danny Bilson, zu Wort gemeldet. Er versuchte die hochgeschlagenen Wellen durch eine Erklärung, wie sein Kollege zu seinem Schluss kam, wieder zu glätten.
“Das Wichtigste für uns ist es, qualitativ hochwertige Spiele zu entwickeln. Solche, die sich die Spieler unbedingt kaufen wollen. Wenn der gesamte Erlös an den Machern dieser Spiele vorbeigeht, ist es schwierig, sie zu fördern und finanziell zu unterstützen. Das ist an sich eine einfache Rechnung.”
Schon richtig, die Rechnung ist einfach, plausibel und schlüssig. Aber der Schaden durch Ledesmas Statement bleibt.
Sein Weg führt den jungen Helden von nun an in die weite Welt hinaus. Er muss die acht Tempel der Welt besuchen, in dem die Mana Samen dem Schwert wieder zu alter Kraft verhelfen sollen. Inzwischen plant das Imperium die Reaktivierung der Mana Festung, die in alten Legenden schon einmal die Welt zerstören sollte. Auf seiner Reise begleiten den Helden mit der Zeit ein junges Mädchen, das auf der Suche nach ihrem Verlobten Hagen ist, und eine Koboldin, die an Amnesie leidet und mit den anderen beiden hofft ihr Gedächtnis wieder zu erlangen. Zusammen treten sie ein Wettrennen mit dem Imperium an, das versucht, die acht Siegel der Mana Samen zu brechen, um die Mana Festung wieder auferstehen zu lassen. Der schwarze Zauberer Tantalus hat jedoch andere Pläne und stellt sich dem Trio ebenfalls in den Weg und versucht dabei an einen neuen Körper zu gelangen. Er manipuliert dabei geschickt den Imperator um seinem Ziel schneller nahe zu kommen und dabei auch die Mana Festung unter seine Kontrolle zu bringen.
Secret of Mana war seinerzeit das erste Action-Rollenspiel das man zu dritt spielen konnte. Mit Hilfe eines Multitaps und zwei Freunden konnte man das Abenteuer zu dritt bestreiten. Auf der Virtual Console geht das freilich simpler, da man entweder Classic Controller oder GameCube Controller nutzen kann. Spielt man hingegen alleine kann man zwischen jeder Figur wechseln – vorausgesetzt sie lebt noch. Den Mädchen kommt dabei eine besondere Aufgabe zuteil: sie können als einzige Zauber einsetzen. Das Mädchen ist für Heilung und Defensive zuständig, die Koboldin für Angriffszauber.
Um sich schnell durch die Welt von Secret of Mana bewegen zu können kann man auf Kanonen zurückgreifen oder später auch auf Lufti, einen Drachen den man als Welpe findet und mit dem man später herumfliegen kann.